“水錘效應(yīng)”是指當(dāng)打開的閥門突然關(guān)閉時，由于加壓水流的慣性，產(chǎn)生水流沖擊波，產(chǎn)生破壞作用。這是水利中的“水錘效應(yīng)”，也是正水錘。相反，關(guān)閉的閥門突然打開后也會產(chǎn)生水錘，稱為負水錘，有一定的破壞力，但沒有前者大。一般當(dāng)閥門接近關(guān)閉時，關(guān)閉元件突然吸入閥座，這就是所謂的鎖缸效應(yīng)。
溶缸閉鎖效應(yīng)是由低推力執(zhí)行機構(gòu)所造成的，該執(zhí)行機構(gòu)沒有足夠的推力使其靠近閥座，導(dǎo)致泵或閥門，突然關(guān)閉，產(chǎn)生水錘效應(yīng)；對于控制閥，在某些情況下，快速開啟流量特性的閥門也可能導(dǎo)致水錘效應(yīng)。
水錘雖然發(fā)出很大的噪音，但真正的損壞是機械故障造成的。由于動能迅速轉(zhuǎn)變?yōu)殪o態(tài)管道壓力，水錘會突破管道或損壞管道支架和管道接頭；對于閥門，水錘會通過閥芯產(chǎn)生劇烈振動，可能導(dǎo)致閥芯、墊片或填料失效。防止水錘的方法是防止系統(tǒng)中任何突然的壓力變化。
當(dāng)關(guān)閉元件接近閥座時，減慢閥門自身的關(guān)閉速度或提供更大的張力和剛度。為了防止壓力波動，閥門應(yīng)該以均勻變化的速度關(guān)閉。在某些情況下，當(dāng)使用快速打開特性時，可能需要更改為等百分比特性。對于接近閥座時必須節(jié)流的控制閥，應(yīng)使用輸出推力足夠大的執(zhí)行機構(gòu)，如活塞式氣動執(zhí)行機構(gòu)或液壓執(zhí)行機構(gòu)，或在手動旋轉(zhuǎn)操作器的行程套上設(shè)置特殊槽口，這樣會降低或防止溶解缸的鎖緊效果。
在管道系統(tǒng)上設(shè)置一些防波措施也可以減少水錘。這可以通過減壓閥或緩沖桶來實現(xiàn)。此外，可以向系統(tǒng)中注入氣體，這可以降低流體的密度，并提供一些可壓縮性來應(yīng)對任何突然的波動。直觀的方法是在閥門后端安裝配套的水錘消除器。